Як лисиця врятувала чоловіка від смерті.
Чоловік їхав засніженою дорогою. Він поспішав додому, де на нього з нетерпінням чекали дружина та маленька донька. Мотор автомобіля тихо гурчав, в салоні грала знайома музика, інформує Ukr.Media.
Він згадував своє нелегке життя, згадував своє дитинство, як добре жили вони, коли живі були мати та бабуся.
Їхня сім'я жила в селі. Батька не стало, коли хлопчику було п'ять років, і він невиразно пам'ятав його і не дуже розумів, що сталося. Нещасний випадок: батько їхав на тракторі по дерев'яному мосту, міст від старості обвалився, і батько потонув разом із залізною машиною в річці. Було це наприкінці березня, річка тільки почала звільнятися від крижаного покриву, вода була ще дуже холодна.
Ось тоді вони з матір'ю залишилися без нього. Добре, що в сусідньому селі жила бабуся, мати батька. Після цієї трагедії горе ще сильніше зблизило двох жінок. Мати хлопчика працювала в колгоспі, робота була важкою, але вона старалася, щоб у сина було все не гірше, ніж у інших, і він ні в чому не мав потреби. Тому вихованням хлопчика займалася в основному бабуся.
Хлопець ще вчився в школі, коли матері не стало. Вона сильно застудилася, працюючи дояркою на фермі, захворіла. Довго лікувалася, але так і не змогла впоратися з хворобою. Крупозне запалення, лікарі не змогли її врятувати. У дев'ять років хлопець залишився круглим сиротою, і бабуся взяла його жити до себе.
Закінчивши школу, він пішов в армію. Бабуся була тоді вже зовсім старенька. Вона писала йому листи. У листах говорила, що все одно дочекається його, не помре. Відслуживши, юнак приїхав у рідне село. Бабуся була рада, що онук повернувся, а вона, як і обіцяла, дочекалася його.
Він влаштувався у свій колгосп, пропрацював там рік, і бабусі не стало. Ось тоді-то головний герой дійсно залишився один на всьому білому світі.
Недалеко від села був районний центр. Юнак поїхав і вивчився там на водія, став працювати на вантажній машині, їздив у далекі відрядження. Там же з'явилися друзі, водії, такі ж неприкаяні, як і він сам: дружина вигнала за пиятику, хтось сам пішов.
Часто вечорами він залишався ночувати в гаражі на автобазі. Іноді чоловік прокидався зранку в каптерці, з труднощами відкривав важкі повіки, голова тріщала після вчорашнього застілля. Спав не роздягаючись на лавці під якимось брудним покривалом. Вікно мутне від пилу, без фіранок. А на підвіконні сухі дохлі мухи.
Життя його перетворювалося на якесь похмуре болото, яке все більше й більше поглинало і засмоктувало його, безпробудне, безпросвітне майбутнє маячило попереду. Він розумів, що треба закінчувати з таким життям. Але поки не міг нічого зробити, ходив по якомусь зачарованому колу.
Начальство постійно погрожувало розігнати цю зграю і звільнити всіх до біса, поки не дійшло до біди. Але кадрів у провінції не вистачало і всі залишалися на своїх місцях. Як би все склалося далі, невідомо, якби не та зустріч на дорозі.
Якось їхав наш головний герой з чергового відрядження. Раптом помітив попереду невелику точку. Під'їжджаючи ближче, розгледів сидячу на дорозі руду лисицю. Що за чортівня, ранній ранок, дорога порожня! Знизив швидкість, став сигналити, тварина ні з місця. Хотів було об'їхати, як раптом лисиця кинулася йому прямо під колеса. Чоловік по гальмах, машина стала як вкопана. Через кілька секунд лисиця знову сиділа на дорозі, як ні в чому не бувало.
Чоловік вийшов з машини, впритул підійшов до тварини. Лисиця сиділа, не рухаючись, і дивилася йому прямо в очі.
– Ну що, красуне, вирішила покінчити життя самогубством? Даремно ти так. Така красива і розумна, напевно. Навіщо тобі це треба?
Лисиця підійшла ближче, уперлася передніми лапами йому в стегно. Ясними жовтими, як бурштин, очима вона дивилася прямо в очі чоловіку. Юнак отетерів від такої поведінки дикої тварини. Потім згадав, що неподалік від цього місця в якомусь невеликому селищі є Лисяча ферма. Може, звідти втекла? Видно, що його не боїться і людей раніше бачила.
– Але куди ти своїми брудними лапами лізеш? Голодна, напевно? Ходімо, нагодую, — розмовляв він з лисицею.
Чоловік попрямував до машини, лисиця слухняно пішла за ним. Він дістав з бардачка бутерброд і, розломивши його, простягнув рудій красуні. Видно було, що вона голодна, але шматок ковбаси делікатно взяла в зуби.
А що робити далі з бідною твариною, він не знав. Але лисиця сама все вирішила за нього. Доївши залишки частування, вона спритно застрибнула на водійське сидіння вантажівки.
– Ну ти й нахаба! — обурився чоловік. — Недарма ж вас звуть хитрунами. Не знаю, куди, але поїхали, по дорозі вирішимо, що та як.
І він кинув на сусіднє сидіння стару куртку. Лисиця відразу все зрозуміла і швидко перемістилася туди, зручно влаштувалася, згорнувшись калачиком. За вікном миготіли кілометрові стовпи. Чоловік розтікся в усмішці і почав додавати швидкість. До його села залишалося кілька десятків кілометрів.
«Переночую вдома, а завтра віджену машину в райцентр, на автобазу», — вирішив юнак. Треба кудись прилаштувати попутницю.
Несподівано лисиця, ставши на задні лапи, уперлася передніми в панель і стала гавкати противним голосом. Дивлячись на порожню дорогу, чоловік був здивований і, трохи скинувши швидкість, взявся відчитувати лисицю. Але та не заспокоювалася, лисиця схопила чоловіка зубами за праву руку і з силою смикнула.
Чоловік, смикнувши кермом, натиснув по гальмах.
– Та що ж ти таке виробляєш?! Так і в кювет недовго полетіти. Я зараз вишпурну тебе з машини!
Лисиця наче зрозуміла слова людини, і з задоволеним виглядом знову згорнулася калачиком на сусідньому сидінні, ще й смачно позіхнула, оголивши гострі зубки.
Чоловік зробив страшне обличчя і погрозив лисиці кулаком. В цей самий момент на великій швидкості повз вантажівку пролетіла машина таксі, і зникла за поворотом.
– От носяться, як ніби дев'ять життів у них! Не люблю я таксистів, занадто нахабні вони, — поділився він своїми висновками з попутницею.
І засміявся. Почав знову набирати швидкість, але після повороту помітив залишки понівеченого таксі, яке недавно обігнало його вантажівку. Сама легковушка, зім'ята в гармошку, лежала віддалік на узбіччі, її туди відкинуло після зіткнення з великою вантажівкою, що стояла зараз поперек дороги.
Біля перекинутої машини метушився водій вантажівки, намагаючись допомогти людям, затиснутим у таксі. Водій вантажівки перебував у якомусь напівнепритомному стані, схоже, він задрімав і виїхав назустріч головному герою. З труднощами вдалося витягти з понівеченої машини молоду дівчину, яка сиділа на пасажирському сидінні. Вона була жива. Водієві таксі допомога вже не була потрібна.
Скоро під'їхала швидка допомога. Дівчину відвезли в лікарню, в той самий районний центр, де була автобаза, на якій працював головний герой.
Коли все закінчилося, дорогу звільнили, можна було їхати далі, юнак виявив, що лисиця зникла з кабіни, як ніби її там не було зовсім. Тільки стара куртка на пасажирському сидінні нагадувала її колишню присутність.
– Айда, лисиця! — подумавши, промовив вголос чоловік. — Ти мені, схоже, життя врятувала! Якби не ти, то бути мені серед постраждалих тієї аварії. Та вже, дива! Кому розкажу — не повірять!
В гаражі чоловіки запропонували випити за чудесний порятунок, винесли вердикт, що це ангел-охоронець спустився з небес, щоб врятувати його від смерті. Головний герой пити відмовився, а після роботи пішов розшукувати в лікарні постраждалу в аварії дівчину. Став щодня її відвідувати.
Через пів року ця дівчина вийшла за нього заміж. До алкоголю з того часу головний герой ніколи не торкався.
А через рік після весілля у них з дружиною народилася дівчинка, вогненно-руде сонечко. Хоча ні у дружини, ні у головного героя рудих у родині ніколи не було.
